Le public américain n'aura eu qu'à attendre quelques mois pour voir à nouveau les marionnettes maléfiques d'André Toulon prendre vie. Le 2e volet de cette naissante saga horrifique était sorti en février 1991, le 3e sera disponible à la location en octobre de la même année. Puppet master 3 sous titré Toulon's revenge (accroche que nous ne vous ferons pas l'affront de traduire) nous entraîne dans les tumultes de l'histoire et caresse du crochet la nazisploitation. 1941, sous le troisième Reich à Berlin, André Toulon, le plus grand marionnettiste d'Europe et sa femme Elsa donnent des spectacles satiriques mettant en scène un Führer désarticulé puni par l'ultime symbole de l'Amérique: Un cow Boy à six bras. Tandis que les enfants rient aux éclats, un officier allemand prend des photos, bien décidé à dénoncer cet indélicat divertissement et son créateur à ses supérieurs. Mais alors qu'il épie le couple en coulisse, il s’aperçoit que les Toulons injectent une curieuse substance à leurs poupées...
Pour les nazis, la découverte tombe à pic car ils développent dans le plus grand secret, grâce à un certain Dr Hess, une nouvelle arme capable de ramener les soldats morts de l'au delà. Le succès est pour l'instant très relatif et le fluide magique du marionnettiste serait d'une grande aide. Mais lorsque les forces de l'ordre, menées par l'ignoble Major kross, interviennent, Frau Esla Toulon est tuée. André est arrêté mais durant le trajet, Pinhead et Tunneler se rebellent permettant à leur créateur de disparaître dans la nuit. Fou de tristesse et de rage, André Toulon confie une mission punitive à son armée de bois... Tandis que les nazis passent Berlin au peigne fin à la recherche du vieil homme, les poupées de la mort vont chasser un par un les responsables de la mort d'Elsa. Charles Band, lui, n'aura pas chercher trop longtemps un réalisateur potentiel pour cette 3e et attendue aventure. Un de ses plus fidèles collaborateurs, déjà au générique de Puppet master 2 (en tant que producteur) semblait tout désigné. David De Coteau réalisera par ailleurs d'autres segments de la série.
Avec une petite centaine de péloches
déviantes au compteur, le parfois décrié David Decoteau fait
indiscutablement partie des plus fidèles et prolifiques artisans du
mauvais genre. Une vie entière dédiée à la face sombre et fauchée
du 7e art, sur laquelle, on en met notre main au feu, les futurs
historiens cinéphiles porteront un regard bienveillant, sinon amusé.
Cette longue histoire d'amour avec l'imaginaire débute à
l'aube des années 80 au moment où le brave David, fraîchement
débarqué dans les rues de Los Angeles, entre dans le monde du
cinéma par la porte de service. Il se fait embaucher comme assistant
de production sur le New York 1997 de John Carpenter ainsi que sur
une production Corman désormais estampillée culte «La galaxie de
la terreur». Il y côtoie un réalisateur de seconde équipe appelé
à enflammer le box office : James Cameron. Les génériques ne le
créditent pas encore et c'est même sous un pseudonyme (David McCabe
) qu'il passera à la réalisation, convoquant quelques étoiles
brûlantes du mid 80's (Tracey Adams, Amber Lynn...). 1986, second
signe du destin, sa route croise celle d'un certain Charles Band.
On raconte que les deux hommes
deviennent instantanément amis. Une chose est sûre, le
premier sera un contributeur régulier au catalogue délirant du
second. S'en suivent: Dreamaniac, Nightmare Sisters , Creepozoid,
Sorority Babes in the Slimeball Bowl-O-Rama , Dr
Alien... Visuels aguicheurs, bobines fauchées comme les blés
mais toujours sympathiques. La marque de fabrique de la production
Empire Pictures. Une collaboration qui se poursuivra dans les années
90 sous l'étendard «Full Moon». Mais Puppet master 3 n'est pas
que le film d'un homme, c'est aussi un casting de poids. Richard Lynch
en tête, éternelle tronche de salaud et explorateur reconnue de la
Planète B comme Bis. Sarah Douglas, alias Ursa dans les deux
premiers Superman et vu dans Conan le destructeur, Dar l'invincible
2, le retour des morts vivants 3. Walter Gotel, connu pour avoir
traversé plusieurs James Bond. Michelle Bauer, scream queen parmi
les scream queen. L'anglais Guy Rolf , vu dans The Bride avec Sting
et dans The Dolls de Gordon, reprend lui le rôle d'André Toulon. Il
le gardera jusque au 7e film de la saga : Retro puppet Master.
Puppet Master, chronologie de
l'impossible? Comme nous vous l'avions fait remarquer dans
notre précédente chronique, dans le Puppet Master, premier du nom,
Toulon se donne la mort en 1939 en Californie. Dans sa suite, sa
pierre tombale indique mort en 1941. Et nous retrouvons notre Maître
des poupées dans l'opus 3 en Europe au cœur de lAllemagne nazie à
cette même date. Le marionnettiste, précédemment ressuscité et
ré-tué (en 1991, vous suivez toujours?) retrouve le «camp
des gentils» entraînant avec lui son commando de poche. Tunneler, Pinhead & co deviennent donc dès Puppet Master 3, des
héros définitivement positifs, le bras armé de la vengeance et de
la justice. Et en parlant de bras, nous voyons ici débarquer un nouvel héros de bois : «Six shooter», un cow boy pur
jus, dont les 6 mains brandissent des colts fumants. Nous en saurons
également un peu plus sur le secret que Toulon à rapporté du Caire
et nous assisterons à la naissance de Leech Woman et de Blade.
Œuvre indiscutablement commerciale et
résolument bis, «La revanche de Toulon» exploite au
moins autant le filon du jouet tueur que celui du 3e Reich. Ruelles
sombres, société militaire, décors remplis de croix gammées,
maisons closes, expériences scientifiques folles et officiers
barbares. C'est donc en se confrontant à une vision ultime du mal,
que les poupées rejoignent les forces du bien. Les mécaniques et gimmicks scénaristiques de la série semblent
désormais établis : implacable Body Count, flashback
égypto-explicatif et indispensable scène coquine. On notera toutefois l'une
des mises à mort les plus spectaculaires de la série. Une scène
dans laquelle Richard Lynch est transformé en marionnette vivante et sanguinolente suspendue à des cordes et des crochets. Pour le reste, cette série B sympathique et joyeusement délirante constitue sans doute
l'une des plus belles additions à la saga et peut être même peut
être l'un des meilleurs DeCoteau.
Chez nos voisins grand bretons, Puppet
Master 3 est disponible en DVD et en Bluray grâce aux efforts de 88
films. Des éditions qui profitent des nouveaux masters réalisés
par Full Moon à partir de négatifs. La touche très vidéastique
qui habillait la série (Master vieillissant et surtout odieusement recadré) disparaît au profit d'une image très cinéma. Le
rendu est excellent et renouvelle complètement l’expérience de
visionnage. Ce nouveaux transfert est accompagné d'une palanquée de pistes audio. Le thème de Puppet Master composé par Richard Band raisonnera donc en
Dolby Digital 5,1 , DTS 5,1 , Dolby digital 2.0. Notons que le film
n'est présenté qu'en langue anglaise uniquement. Aucun sous titre à
l'horizon mais une pluie de bonus :
- Un commentaire audio de David Decoteau & C. Courtney Joyner
- Une présentation du film par Charles Band dans les décors de Puppet Master X
- Un épisode de Vidéozone consacré au making of de Puppet Master 3
- La bande annonce originale
- Deux publicités pour les produits dérivés «Rare Toy»
- Un commentaire audio de David Decoteau & C. Courtney Joyner
- Une présentation du film par Charles Band dans les décors de Puppet Master X
- Un épisode de Vidéozone consacré au making of de Puppet Master 3
- La bande annonce originale
- Deux publicités pour les produits dérivés «Rare Toy»
- 10 bandes annonces Full Moon :
Sorority Babes in the SlimeBall Bowl-o-rama, Castle Freak, The Dead
want Woman,Puppet master 2, Tourist Trap, Zombies vs Strippers,The
pit and the pendulum, Puppet Master , Méridian, Cannibal Women in
the avocado jungle of death.
Ce disque anglais est commandable sur Amazon.co.uk ainsi que sur play.com.
Également disponible en Bluray.
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